Historique du Théâtre Royal du Parc : les débuts

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En 1782, peu après la mort de Charles de Lorraine et de Marie-Thérèse (la Belgique était alors sous la domination autrichienne), les frères Bultos firent construire au Parc de Bruxelles un Vaux-Hall à l'instar de ce qui se faisait alors avec succès à Paris et à Londres.
Les locaux comprenaient une salle réservée à des spectacles variés, un café et des salons où se donnaient des bals. Le public prit rapidement le chemin de ce carrefour consacré aux divertissements. Il devint bientôt de bon ton de s'y rencontrer.

Encouragés par ce succès, les frères Bultos doublèrent leur établissement d'un théâtre "pour y faire représenter à leurs frais et profits, par des enfants de l'âge de sept à quatorze ans, des pièces adaptées à des petits spectacles". Ceux-ci consistaient en comédies, opéras, proverbes et pantomimes adaptés aux possibilités scéniques des interprètes qui groupaient une douzaine de jeunes acteurs et actrices, un corps de ballet et des figurants. Quoique désigné par les journaux et le grand public sous le nom de Petit Théâtre, la salle devint dans le langage le Théâtre du Parc.

historiqueLa façade actuelle évoque dans ses grandes lignes celle qui fut conçue à l'époque par l'architecte Montoyer, dont les plans avaient réservé dans l'édifice une place à six boutiques de marchands de soieries, estampes, parfumeries, bijouteries, quincailleries, mode et livres.

L'activité du nouveau théâtre ne tarda pas à provoquer les protestations de l'archevêque qui réprouvait la présence permanente de nombreux enfants sur la scène et dans les dépendances. Le monde théâtral, au contraire, avait applaudi à l'initiative des frères Bultos qui assuraient l'art dramatique dans la capitale d'une pépinière de futurs artistes. Pendant des années, les deux opinions s'affrontèrent. Finalement, pour trancher le différend, un décret enjoignit à l'amman (fonctionnaire de l'époque) de Bruxelles de ne tolérer les jeux d'enfants qu'après les avoir interrogés, ainsi que leurs parents, et s'être assurés que c'était avec l'autorisation de ces derniers qu'ils apparaissaient en scène.

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